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Los principales conglomerados turísticos de Estados Unidos, Canadá, México y República Dominicana han coincidido en los últimos tiempos en dar el mando de sus ambiciosos proyectos de expansión a una brillante hornada de jóvenes ejecutivos españoles, originarios de Madrid, Barcelona, Granada y Palma de Mallorca, como desgrana este medio dentro de su sección Fin de semana de análisis en REPORTUR.
Apple Leisure Group cuenta desde hace 15 años en sus filas con el mallorquín Javier Coll, aunque solo desde hace algo más de dos años como vicepresidente de estrategia y ‘número dos’ en la práctica del mayor conglomerado turístico de toda América, mientras en el resto de gigantes del continente las incorporaciones han sido más recientes.
Bestday, el mayor emisor de México y el mayor grupo vertical latino, contrató hace alrededor de un año procedente de Hotelbeds en Miami al madrileño Christian Kremers, al que poco tiempo después ascendió a CEO, mientras en fecha similar el grupo más pujante y ambicioso de Dominicana, Casa de Campo, fichaba de Meliá al andaluz Rafael Torres como presidente, y el gigante canadiense Sunwing pescaba en Iberostar —operaciones todas ellas adelantadas por el digital turístico multilatino líder, REPORTUR— al catalán Jordi Solé para encabezar el desarrollo de su división hotelera bajo la marca Royalton, teniendo por cierto como jefe a otro español, Jordi Pelfort, que desde hace cerca de un lustro es el máximo responsable hotelero de un grupo donde también en su prometedor receptivo Nexus está el español Rubén Gutierrez como primer ejecutivo.
Los miembros de esta hornada guardan en común el hecho de haber iniciado sus carreras en gigantes turísticos españoles, muy cerca de algunos grandes como Gabriel Escarrer, Miguel Fluxá o Simón Barceló, con quienes aterrizaron en el Caribe para luego desarrollar sus carreras fuera de esas empresas, siendo captados luego por los grandes grupos de cada potencia de la región.
Estos conglomerados de los distintos países americanos decidieron confiar sus espectaculares planes de crecimiento a españoles de apenas 40 años o que los han sobrepasado hace no mucho, asumiendo que en ningún país como en España existen mejores directivos en cuanto al negocio hotelero vacacional, y poniendo de relieve que tras la irrupción de los empresarios pioneros y líderes, también la elite mundial de ejecutivos tiene su cuna en el país ibérico.
En un momento en el que los gigantes hoteleros españoles han abierto muchos y variados frentes por todo el mundo para crecer, los grupos liderados por Alex Zozaya Julián Balbuena, Alfy y Pepe Fanjul, y Stephen Hunter han decidido concentrarse a fondo en el Caribe (Ganan terreno en Dominicana los hoteleros vacacionales no españoles), con el objetivo de ir ganando terreno a quienes durante años han dominado indiscutiblemente las ganancias del turismo en la zona, y precisamente, para lograrlo, han recurrido a otros españoles, cuyos perfiles se detallan a continuación.
–JAVIER COLL (Palma de Mallorca, 11 de enero de 1970). El que más tiempo lleva en la cima de un grupo turístico americano es un palmesano procedente de una ilustre familia isleña, que desde muy joven demostró cualidades por encima de la media en cuanto a liderazgo y visión, aptitudes que no pasaron inadvertidas para Miguel Amengual (Mac Hoteles) ni para Simón Barceló, con quienes desembarcó en el Caribe al poco tiempo de terminar sus estudios.
El hoy ‘mano derecha’ de Alex Zozaya —considerado de largo como el americano más poderoso del negocio turístico— pasó mucho tiempo junto al copresidente de Barceló, pero no dudó en sumarse al proyecto que Apple Vacations preparaba, de abrir una hotelera propia bajo la enseña de AMResorts, pudiendo así conocer muy de primera mano todos los procesos operativos, financieros y de desarrollo inmobiliario necesarios para crear un gigante de la nada (El mallorquín Javier Coll es ascendido a ‘número 2′ de la matriz de Apple Vacations).
La cadena impulsada por Zozaya y Coll se convirtió a los pocos años en la principal fuente de beneficios del mayor grupo turístico de Estados Unidos, y su dueño, John Mullen, decidió venderla a Bain Capital, un fondo bostoniano controlado entre otros por el excandidato republicano a la presidencia Mitt Romney, en un proceso que dio como fruto a Apple Leisure Group, con los dos citados ejecutivos en lo más alto de la dirección por encima de los hijos del propietario (Las claves del mayor cliente turístico de México: ALG).
La función principal de este mallorquín, tras lograr un fulgurante desarrollo hotelero sin precedentes en la zona, hasta gestionar 40 establecimientos incorporados en menos de 15 años, sigue siendo hoy la de la expansión de esa área del grupo, la más rentable y exitosa que tienen. Así, Javier Coll, residente en Filadelfia, está valorado actualmente como el ejecutivo mallorquín que mayor responsabilidad ostenta en el extranjero, lo que se atribuye a su clarividencia, determinación y versatilidad, además de por supuesto de grandes dosis de capacidad intelectual, de trabajo y de liderazgo.
–CHRISTIAN KREMERS (Madrid, 6 de diciembre de 1976). Con similares virtudes, Bestday decidió hace cerca de un año hacer una fuerte apuesta por incorporar a un madrileño que aún no alcanza la cuarentena, y solo tras pocas semanas en su nueva casa en Cancún, en la mayor OTA mexicana, sus dueños, Julián Balbuena y la familia García Zalvidea, vieron que su visión estratégica y carisma hacía que se le quedara pequeño el cargo de jefe de Marketing y Producto con el que aterrizó en la empresa, y le confiaron encabezar como CEO la gestión del grupo (Surge un líder turístico: Kremers, nuevo CEO de Bestday y HotelDo)
Bajo su mando, en solo unos meses, Bestday ha venido logrando unas tasas de crecimiento sin parangón entre las grandes empresas, y viene acometiendo una muy ambiciosa expansión por el resto de Latinoamérica, mientras también tiene en la mira a Estados Unidos y Europa, con el objetivo de hacerse un hueco como el proveedor de referencia de cuartos para México y el Caribe mediante su banco de camas HotelDo (Así se estructura Bestday para erigirse en el primer grupo latino).
La carrera de Kremers, por su naturalidad y brillantez, ya hacía intuir una proyección de esta magnitud, dado que entre otras cosas fue el miembro más joven del consejo de Husa que ha tenido la compañía catalana en toda su historia, además de que tuviera en su veintena también puestos de la máxima responsabilidad en el entonces gigante Bancotel.
–RAFAEL TORRES (Granada, 16 de junio 1976). De la misma cosecha del 76 de Kremers y sin menos ímpetu, el mundo turístico dominicano quedaba sorprendido del arrojo de los Fanjul cuando hace cerca de un año elegían como presidente de Casa de Campo a un joven alto mando de Meliá, con la meta de desarrollar una expansión de la que hasta ahora solo se ha visto una pequeña parte (Torres, un fichaje clave para el avance hotelero de Central Romana).
Tras comenzar en el Meliá Granada; pasar tres años en La Habana, y otros tres en la italiana Costa Esmeralada, su etapa estrella vino en el verano de 2011 cuando desembarcó en Punta Cana, donde convenció a Escarrer de hacer una potente inversión para remozar su producto en la zona, que tuvo un muy rápido retorno y gracias a la que captó la atención de los pata negra del sector.
Hiperactivo y audaz, su mano se ha notado en muy poco tiempo para posicionar al resort en todo el continente, mientras su objetivo es aprovechar su know how y el poder de su grupo en diversos campos para aumentar su presencia especialmente en la isla donde tienen su sede.
–JORDI SOLÉ (Barcelona, 5 de mayo de 1974). El último en entrar en este selecto elenco ha venido de la cantera de Iberostar, donde si de algo tienen merecida fama es de buen tino a la hora de acertar con su equipo —Gabriel Subías, Ovidio Andrés, Javier Díaz, Michel Arellano y un sin fin de primeras filas del Sector criados bajo la tutela de Miguel Fluxá—, para también en una valerosa apuesta, ser nombrado máximo como responsable de la gran hotelera que el grupo canadiense Sunwing está pretendiendo desarrollar bajo la marca Royalton, en una división, donde también figuran otras marcas, que tiene como mandamás a Jordi Pelfort (Sunwing ficha de Iberostar a Jordi Solé para su hotelera Royalton)
Solé fue un ejecutivo que incursionó en el negocio hotelero de la mano de Barceló, para, tras pasar por Unique Spa, incorporarse al grupo de los Fluxá, y mudarse a Cancún, destino donde junto a Cuba más rentabilidad genera la reputada cadena, y hacerse finalmente con el liderazgo en México de Iberostar, mientras afronta, como en el resto de los citados casos, desde su juventud y capacidad, un proyecto con grandes expectativas.
