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Una encuesta realizada por el digital líder de Noticias de Turismo en España, preferente.com, refleja que el 66 por ciento de los participantes querría que la matriz de Iberia, IAG, comprase a Latam Airlines, luego de conocerse las declaraciones de Willie Walsh, el CEO del grupo aéreo europeo, sobre su interés en acercarse a la aerolínea controlada por los Cueto.
Por el contrario, el 34 por ciento, prácticamente uno de cada tres, responde que ‘No’ a la pregunta de si «Le gustaría que la matriz de Iberia comprase Latam Airlines», cuestionada en la encuesta del medio de comunicación con más audiencia y prestigio en España entre los profesionales turísticos de ese país (Preferente.com triplica al segundo en páginas vistas anuales: 23,7 millones).
Cinco años después de la fusión entre LAN y TAM, el grupo Latam Airlines se encamina a su cuarto ejercicio consecutivo con pérdidas tras cerrar el tercer trimestre de 2015 con un resultado negativo de 203 millones de dólares desde el principio del año, cuando el grupo perdió 77 millones de dólares en 2014.
Antonio Vázquez, presidente de IAG, el holding que engloba entre otras a British Airways e Iberia, aseguraba la pasada semana que el grupo busca “incorporar compañías que tengan sentido desde el punto de vista estratégico y financiero”, pues “tenemos vocación consolidadora desde el principio, y hemos actuado en consecuencia”, y agrega en que su grupo “tiene margen para más compras” (Presidente de IAG avala compras estratégicas tras apuntar a Latam).
Sobre los objetivos, matizaba que “no es una condición que sea una compañía rentable ahora mismo, siempre que haya una seguridad de que, en algún momento, será una inversión positiva y creará valor”, una premisa que encajaría a la perfección con Latam Airlines, que por diversos motivos no vive hoy sus mejores días, como había recogido REPORTUR.com.ar (Banco UBS confirma los problemas en Avianca, Latam Airlines y Copa).
Junto a esta condición, Antonio Vázquez también expone otra opinión que serviría para avalar su interés por la aerolínea controlada por la familia Cueto, ya que señaló que le parecía “ridícula” la limitación que tienen las aerolíneas europeas en operaciones corporativas fuera de Europa, ya que no pueden superar el 49 por ciento.
“Esa restricción no existe en ningún otro sector e impide que haya grupos verdaderamente globales”, reprocha el presidente de IAG, en una de las contadas críticas que salen de su boca y que concretamente sirven para esclarecer que el interés prioritario en las compras del grupo se ubica fuera del Viejo Continente, con compañías que les supongan un complemento estratégico, y que además ahora puedan estar en pérdidas.
Willie Walsh ya había apuntado que cree que hay oportunidades para una mayor consolidación en el sector aeronáutico, ante lo cual dijo que su grupo está disponible para aprovechar alguna operación, agregando que IAG tiene una “clara voluntad de trabajar más de cerca” con Latam Airlines Group, y agregó que “cuando sea el momento adecuado y (los Cueto) estén dispuestos a sentarse con nosotros, vamos a tener discusiones más constructivas” (La matriz de Iberia confirma su interés en Latam Airlines).
Tras estas declaraciones, la aerolínea latina con mayor flota sufrió un acusado repunte en Bolsa, y tuvo que informar que “respecto de recientes publicaciones de prensa, Grupo Latam Airlines aclara que no mantiene conversaciones con IAG que involucren la entrada de este último a la propiedad de Grupo Latam”, aunque en ningún momento medio alguno se refirió a que ambos grupos aéreos estuvieran manteniendo conversaciones, sino que simplemente se apuntó a que el líder de IAG había revelado públicamente su interés por Latam (Latam Airlines ve disparado su valor tras el interés de IAG).
Tres semanas atrás, IAG había detallado los motivos que justificaban su interés en Latam Airlines, y Willie Walsh, dejó entrever que su prioridad se centra en una adquisición en el hemisferio sur, por tener temporadas de verano e invierno distintas a las de Europa, pues disponer de una aerolínea con una temporada de verano en diciembre supondría para el grupo una buena diversificación para sus resultados, cuyos beneficios ahora se concentran en los meses de julio y agosto, donde más necesidad tienen de aviones, mientras en el hemisferio sur en esa época ocurre lo contrario (IAG da motivos de apuntar Latam Airlines: crecer en el hemisferio sur).
