El presidente de Iberia predice que «queda mucho» para cruzar el océano con motor eléctrico

Luis Gallego expuso este sábado en el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT, en inglés) en Boston (EE.UU.) los planes de expansión de la compañía, que aspira a convertirse en referente del tráfico aéreo entre Asia y Latinoamérica, al tiempo que predijo que «queda mucho» para que un motor eléctrico cuente con la autonomía necesaria para realizar un vuelo transoceánico.

En su intervención ante los alumnos españoles de MBA en Universidades estadounidenses -como el propio MIT o Harvard-, Gallego relató cómo Iberia ha conseguido pasar de unas pérdidas de alrededor de un millón de euros diarios en 2012 (restó 351 millones ese año) a ganar 437 millones de euros en 2018 (Grupo de Iberia pierde a su jefe financiero tras un cuarto de siglo).

«La reinvención de Iberia», como se tituló la charla, pasó por un cambio en la posición estratégica de la compañía, hacia unos mejores ingresos pero también unos mejores costes de sus servicios, para lo que era necesario mejorar la propuesta comercial (eliminar rutas poco productivas o desfasadas) o revisar la estructura ineficiente de la compañía.

El objetivo, aseguró Gallego a los estudiantes participantes de esta undécima edición de la Conferencia MBA España, era que Iberia se pareciera «más a Apple que al Ministerio del Aire», por lo anquilosada y desfasada que estaba la compañía cuando asumió el mando en 2012.

Iberia, que en la actualidad opera en 47 países con 135 destinos y una flota de 141 aviones, no solo pasó de un balance en rojo al positivo en sus cuentas, sino que además consiguió cambiar un alto índice de retrasos y problemas operacionales, por ser la compañía más puntual del mundo en 2016 y 2017.

IAG jugó un papel fundamental en los peores momentos de la compañía cuando, por ejemplo, ante el encargo de nuevos modelos Airbus 350-900 para renovar la flota, el conglomerado aportó fortaleza necesaria para avalar la compra. Si bien esto supuso «tener detrás al primo de Zumosol», en palabras de Gallego, IAG se beneficia también de la situación estratégica de Iberia en Latinoamérica, donde la aerolínea española cuenta con 18 destinos.

Estos tuvieron la oportunidad de preguntar a Gallego sobre la expansión de la compañía, así como por asuntos relacionados con los cambios tecnológicos y el medio ambiente. A este respecto, uno de los asistentes inquirió a Gallego sobre la posibilidad de un avión propulsado con un motor eléctrico que disminuya el impacto ambiental de las aeronaves.

«Yo no lo veo», afirmó Gallego, para quien a pesar de los avances en estas tecnologías, «queda mucho» para que un motor eléctrico cuente con la autonomía necesaria para realizar un vuelo transoceánico, aunque valoró las alternativas con otra clase de combustibles menos perjudiciales.

Además de esta charla, la compañía celebrará un concierto del «Volando Tour», que promociona el talento español en el mundo, esta noche en Boston y el lunes tendrá lugar una comida con representantes de empresas españolas presentes en Boston o empresas estadounidenses con intereses en España, organizada de forma conjunta con la Oficina de Comercio de España en Nueva York.

Iberia obtuvo un beneficio operativo de 437 millones de euros en 2018, el mayor de su historia, lo que supone un 16,2% más o 61 millones más, alcanzando un margen operativo ajustado del 10,0%, mientras que sus ingresos totales se elevaron a 5.182 millones, un 6,6% más, frente a los resultados de 2017 (Rentabilidad récord de Iberia: sube 16% beneficio y 6% el ingreso).

Iberia vuela a Argentina a bordo de un avión de nueva generación el A350-900. Este modelo es un avión bimotor, que tiene un alcance de 14.800 km, y en la ruta entre Buenos Aires y Madrid consume un 33 por ciento menos de combustible que otros aviones similares, además de realizar el trayecto en 30 minutos menos, como ya informó REPORTUR.com.ar (Presidente de Iberia confirma que en 2018 recibirá sus primeros A350).

Iberia prevé operar 3 vuelos diarios por vacaciones de verano de julio a septiembre entre Madrid y Ciudad de México. De hecho, desde abril reforzará su apuesta por el mercado con 17 vuelos a la semana (más de dos diarios), los cuales se incrementarán a 19 en mayo con un tercer vuelo, los lunes viernes y domingo.

Como lo dimos a conocer en REPORTUR.mx, Iberia inició el año con un porcentaje del 90% de puntualidad en sus 13,359 vuelos de enero lo que la ubicó como la más puntual del mundo de acuerdo a FlighStats. (Iberia, la más puntual con un 90% vuelos en hora de 13,359 en enero).