Avianca: las 6 desilusiones de los últimos meses y las 2 esperanzas

Avianca, que en diciembre celebra su centenario como la aerolínea más antigua del mundo tras KLM, nació bajo el nombre de Scadta y un siglo después afronta 6 desilusiones, como el fracaso de su ofensiva por Brasil, así como también por Argentina tras comprar Macair, y su aún esperada incursión en México con Aeromar, planes frustrados por el empeoramiento de su rentabilidad y su elevada deuda, que le han llevado a moderar sus planes de renovar flota, en medio de peleas entre accionistas.

No obstante, el boliviano que había hecho su fortuna en Brasil y era dueño de una pequeña aerolínea, Germán Efromovich, que es el mayor accionista desde 2004 de Avianca, apunta dos motivos para la esperanza, el primero su ofensiva por el mercado regional con Avianca Express, y el segundo es que sus rivales en Latinoamérica acusan tener en su flota el vetado Boeing 737 Max (Avianca firma un lustro terrible: se devalúa un 80% desde 2013).

A continuación, REPORTUR.co detalla las 6 desilusiones actuales de Avianca y sus 2 esperanzas:

LAS 6 DESILUSIONES

–Resultados. Avianca se enfrentó a un paro de pilotos que dejó un descenso en sus ingresos diarios en los primeros días de alrededor de US$2,5 millones. Además, ese momento que pasó la aerolínea también es recordado porque dejó a más de 358.000 pasajeros afectados y se cancelaron alrededor de 8.109 vuelos (Avianca debe recurrir a los bonos para refinanciar deuda).

Avianca dejó prácticamente de ser una aerolínea rentable en 2018, ya que redujo ostensiblemente su beneficio tanto operativo como especialmente el neto a apenas un millón de dólares desde los 82 millones de 2017 y 44 millones de 2016, pese a que sus ingresos por pasajeros subieron en 2018 un 14 por ciento, según pudo comprobar REPORTUR.co de documentos oficiales de la aerolínea (Avianca sufre tormenta perfecta al endeudarse más de lo que podía).

Avianca señala que sus ingresos operacionales en 2018 sumaron 4.891 millones de dólares frente a 4.442 millones en 2017, año en que soportó una huelga de casi tres meses. Por su lado, la utilidad operacional descendió de 294 millones de dólares a 232 millones de dólares el año pasado (Avianca deja de ser rentable: casi sin beneficios pese a más ingresos).

Las subsidiarias de Avianca Holdings empeoraron en febrero de 2019 la ocupación de sus aviones, ya que el ‘load factor’ de ese mes fue del 81,3 por ciento, una reducción de 2,1 puntos porcentuales con respecto a febrero de 2018, de acuerdo a los datos que pudo comprobar REPORTUR.co (Avianca empeora la ocupación de sus aviones en el arranque de 2019).

–Accionistas. United Airlines, según Las2orillas, podría quitar a Germán Efromovich del control accionarial de Avianca debido a que la aerolínea estadounidense ha salido a cubrir con 456 millones de dólares la deuda que el empresario, a través de Synergy Group tenía con Elliot Management Group, tomando como garantía sus títulos de Avianca (United da un millonario préstamo a los dueños de Avianca).

Sinergy, que es el principal accionista de Avianca Holdings, consorcio resultante de la fusión entre Avianca y Taca, había hecho grandes apuestas en la industria de la energía antes de que los precios del petróleo se desplomaran, lo que le generó grandes pérdidas, y obligó a Efromovich a cubrirse con un préstamo de Elliot Management del conocido banquero Paul Singer (Avianca: United podría quitar a Efromovich el control accionarial).

Como lo informó REPORTUR.co, directivos de Avianca y de United se reunieron en 2017 en Frankfurt, Alemania, para continuar con la negociación que desde hace algunos meses llevan a cabo para que la aerolínea estadounidense se convierta en un “socio estratégico de industria”, que avanza a un ritmo muy lento luego de las denuncias de la familia Kriete –dueños de Taca y Kingsland, y accionista minoritario de Avianca– contra este acuerdo, que creen que beneficia solo al accionista mayoritario, Germán Efromovich (Avianca avanza con United y Kingsland evalúa si sigue demanda).

–Flota. Avianca Holdings renegociará una orden inicial de compra de 100 aviones con el fabricante europeo Airbus para reducirla en hasta la mitad, como reveló REPORTUR.co. El presidente ejecutivo de Avianca, Hernán Rincón, anunció que representantes de la aerolínea viajarán en los próximos días a Toulouse, Francia, para renegociar con Airbus la orden de compra inicial y reducirla. “Todo apunta a que de esos 100 vamos a recibir entre 50 y 80 aviones. No tenemos duda de que seguiremos creciendo, lo que ha cambiado es el ritmo de crecimiento”, explicó el directivo (Avianca reducirá su pedido de 100 aviones a entre 50 y 80).

Avianca Holdings anunció también que tomará algunas medidas para optimizar su rentabilidad operacional, entre ellas están el ajuste de rutas y frecuencias, la venta de su flota de 10 aviones Embraer 190, el rediseño de su malla de itinerarios y la desinversión de activos (Revolución en Avianca: cerrará rutas y deberá vender aviones).

–Brasil. Avianca Brasil pertenece a Synergy Group (controlado por el empresario Efromovich), mayor accionista de Avianca Holdings, y que utiliza la marca Avianca bajo convenio. Por lo que el empresario brasileño explicó en los medios que el problema de liquidez por el que pasa Avianca Brasil es independiente a Avianca Holdings (Avianca Brasil cancela más de 300 vuelos en plena Semana Santa).

Avianca Brasil presentó en los primeros meses de este año un plan de reorganización ante la corte, en el que la aerolínea dijo que esperaba conseguir US$75 millones en financiación para continuar sus operaciones y poder salir de la bancarrota. Días después, se conoció que fondos controlados por el fondo inversor Elliott Management serían entregados a la compañía para ayudarla a salir de la quiebra (Avianca e Interjet: la crisis de las dos latinas más endeudadas).

–Argentina. Avianca Argentina, que inició operación en 2017, que cuenta con dos aviones y cubre cinco rutas de cabotaje, se reunió en Trabajo para pedir un Procedimiento Preventivo de Crisis, ante la crisis financiera que atraviesa. Gremios aseguran que la empresa busca reducir salarios a 75% (Alarma en Avianca: concurso en Argentina tras quiebra en Brasil).

Avianca Argentina inició en febrero el procedimiento preventivo de crisis y entró en concurso, luego de tener que devolver el Airbus A320 con el que tenía previsto iniciar los vuelos entre Buenos Aires y San Pablo, Brasil, como reveló REPORTUR.co. El CEO de Avianca Argentina, Carlos Colunga, confirmó que el trámite se inició en la secretaría de Trabajo de la Nación, con la finalidad de encontrar una salida, ya que “tenemos 80 pilotos para dos aviones y la situación se hace así insostenible” (Avianca: irregularidades en los pagos y posibles despidos).

–Aeromar. La quiebra de Avianca Brasil mantiene expectante a la aerolínea regional mexicana Aeromar, que espera la prometida pero detenida inversión de 100 millones de dólares por parte de Synergy Group, matriz del gigante aéreo colombiano y que lidera Germán Efromovich (Dueño de Avianca supedita entrar en Aeromar a que bajen salarios).

Synergy Aerospace, que es propietario de Avianca, advirtió que la inversión con la que se haría del 49 por ciento de Aeromar está en riesgo, luego de detectar diversas trabas en materia de los contratos y la competitividad con que opera la línea aérea, aunque posteriormente Hernán Rincón, CEO de Avianca, aseguró que su aerolínea tiene como objetivo ampliar su presencia en México y en Argentina (Aeromar, expectante con Avianca tras quebrar su socia en Brasil).

LAS 2 ESPERANZAS

–Regional. Avianca en su propósito de seguir contribuyendo al crecimiento de la aeronáutica en el país decidió lanzar Regional Express Américas, una empresa que ha invertido alrededor de US$150 millones representados en su mayoría en la flota de aeronaves y que está generando cerca de 400 empleos directos y 300 indirectos (La aerolínea regional de Avianca, con 3 rutas en aviones de hélice).

La Aeronáutica Civil otorgó el permiso provisional de operaciones aéreas a la aerolínea Regional Express, propiedad de Avianca; la cual tendrá como base Bogotá y empezó a operar el 1 de marzo. La aerolínea despegará cubriendo las 3 rutas regionales entre Bogotá–Villavicencio–Bogotá, Bogotá–Ibagué–Bogotá y Bogotá–Popayán–Bogotá, durante los primeros 15 días del mes de marzo, con tres aeronaves tipo ATR 72 Series, que son aviones de hélice.

Como lo informó REPORTUR.co, Avianca reiteró a inicio de año la entrada de la Aerolínea Regional y atendió la solicitud de las autoridades huilenses y de los gremios económicos del departamento, por los altos costos de tiquetes entre Neiva y Bogotá y por las dificultades de la operación de los vuelos. (Avianca iniciará aerolínea regional para cubrir ciudades intermedias).

–Rivales con 737 Max. Avianca, que no tiene un solo 737 MAX, le coge ventaja a sus rivales Aeroméxico, Copa, Aerolíneas Argentinas, Gol y American Airlines con la orden de dejarlos en tierra, como ha venido revelando REPORTUR.co (Canadá también cancela los 737 max; Avianca, la gran ganadora).

La prohibición mundial de usar los aviones estadounidenses Boeing 737 MAX está golpeando a decenas de aerolíneas en el mundo, luego de que China, la Unión Europea y Estados Unidos decidieran cerrarles su espacio aéreo a estos aviones, obligando a los demás países a seguir el mismo camino y a cancelar cerca de 800 vuelos diarios alrededor del mundo.

En total son 371 aeronaves fueron parqueadas y 68 empresas ya empiezan a sufrir las consecuencias, pero Avianca, de Germán Efromovich, es inmune a esta situación porque en su historia reciente la aerolínea siempre ha negociado sus aviones de corto y medio alcance con Airbus, la otra gigante que construye aviones y tiene origen europeo (Avianca elige 5 ejes para reflotar tras quebrar en Argentina y Brasil).