Viva busca ayuda del Gobierno con préstamo menor a US$60 millones

La aerolínea de bajo costo “Viva Air” necesita ayuda del Gobierno, pero no un rescate financiero o salvataje, sino un préstamo menor a los US$60 millones, es decir, menos del 5% de los US$1.200 millones que solicita el sector aéreo para afrontar la crisis generada por el covid-19, con un periodo de gracias de dos a tres años y entre ocho y diez años de plazo.

Estarían explorando dos alternativas. “La primera sería que el Gobierno garantice una parte del préstamo y la otra es que el Gobierno de directamente el préstamo a la compañía. La primera opción es compleja porque la financiación a través de banca privada es difícil, más aún para el sector de aerolíneas, que es considerado riesgoso. Es una alternativa compleja, a menos que haya una garantía del Estado de 100%, que no es probable. La industria aérea en el país necesita US$1.200 millones para poder seguir operando. En el caso de Viva, necesitamos un monto menor de 5% de esa cifra”, dijo a La República Félix Antelo, Presidente de Viva Air. (Viva Air no necesita rescate del Gobierno pero sí préstamo puente).

La aerolínea confía en la ayuda del Gobierno, pues en caso de no ser así sería muy difícil que subsistan. “Creemos que va a haber ayuda del Estado. En el caso hipotético de que no sea así, que no creo, nosotros seguiremos trabajando con los socios y proveedores para buscar alternativas de salida”, aseguró Antelo al mismo medio.

Antelo se refirió a la situación de Avianca y la ayuda que el gobierno debe ofrecer no solo a una aerolínea, sino a todas las aerolíneas. “Avianca analizó e hizo lo que creía mejor. En las conversaciones con el Gobierno se ha dicho que el sector necesita proporcionalidad y equidad. Colombia necesita un sector aéreo fuerte y competitivo. No puede ser un mercado de un solo jugador. Creemos que apoyarán a todo el sector, pero teniendo en cuenta el tamaño de cada aerolínea”, explicó Antelo.

Para Viva Air, la pandemia llegó cuando estaba en pleno crecimiento y un buen estado financiero, sin embargo, no puede subsistir sin ingresos pese a que han tomado varias medidas para afrontar la situación por lo que la aerolínea no contempla una reestructuración e insolvencia de la compañía. “No es algo que estemos mirando o analizando, porque no lo necesitamos. Entramos a esta crisis con un buen pie financiero. Sí necesitamos liquidez. Si la cuarentena se extiende por un término indefinido, te diría que todas las compañías aéreas y de otros sectores van a estar en serias dificultades. Es importante obtener un préstamo puente, pero no estamos viendo para nada una reestructuración”, indicó Antelo.

La aerolínea espera reanudar operaciones a partir del 1 de junio, y entrarían con un itinerario entre el 10% y 20%. “Asumiendo que volvamos a operar el 1 de junio en Colombia, estimamos operar un itinerario que será aproximadamente entre un 10% y 20% de las rutas y frecuencias que veníamos operando hasta el 20 de marzo”, señaló Antelo.

Igualmente, insistió en que las aerolíneas de bajo costo serán las ganadoras luego de superar la pandemia del covid-19, ya que los pasajeros buscarán la economía. Por otro lado, no ve viable que a mediano plazo se dejen puestos libres en los aviones, ya que estarían operando al 66% y el punto de equilibrio de las aerolíneas está entre el 78 y 82%, esto implicaría subir el costo de los tiquetes entre 40% y 50% y “si los tiquetes suben, la demanda desaparece. Los sistemas de ventilación de los aviones modernos limpian 99,97% de las partículas y bacterias cada cuatro minutos. Hay pocos lugares cerrados más seguros que un avión”, dijo Antelo. (Viva Air: modelo ‘low cost’ traerá ventajas cuando se reactiven vuelos).